หลักการทำงานของสายเคเบิลใยแก้วนำแสงนั้นขึ้นอยู่กับลักษณะการส่งผ่านของใยแก้วนำแสงเป็นหลัก ซึ่งเกี่ยวข้องกับหลักการของการสะท้อนแสงภายในทั้งหมด ต่อไปนี้เป็นขั้นตอนโดยละเอียดและหลักการทำงานของใยแก้วนำแสง:
โครงสร้างไฟเบอร์ออปติก: ไฟเบอร์ออปติกประกอบด้วยแกนและหุ้มด้านนอก แกนกลางมีดัชนีการหักเหของแสงสูงกว่าการหุ้ม
โดยทั่วไปแกนกลางจะทำด้วยแก้วหรือพลาสติกที่มีดัชนี-การหักเหของแสง-สูง หรือพลาสติก ในขณะที่ส่วนหุ้มจะทำจากวัสดุที่มีดัชนีการหักเหของแสง-ต่ำ-
การฉีดแสง: เลเซอร์หรือ LED ที่ปลายส่งสัญญาณจะสร้างสัญญาณแสง ซึ่งจะถูกฉีดเข้าไปในปลายด้านหนึ่งของใยแก้วนำแสง
การสะท้อนภายในทั้งหมด: เมื่อสัญญาณแสงเคลื่อนที่จากแกนกลางไปยังเปลือกหุ้ม เนื่องจากดัชนีการหักเหของแสงที่แตกต่างกันระหว่างแกนกลางและเปลือกหุ้ม สัญญาณแสงจะผ่านการสะท้อนภายในทั้งหมด ซึ่งหมายความว่าสัญญาณแสงจะสะท้อนกลับเข้าไปในแกนกลางอย่างสมบูรณ์
การสะท้อนนี้ช่วยให้สัญญาณแสงกระจายไปข้างหน้าอย่างต่อเนื่องไปตามแกนไฟเบอร์โดยไม่หลุดออกไปนอกแผ่นหุ้ม
การแพร่กระจายของแสง: สัญญาณแสงจะแพร่กระจายไปข้างหน้าภายในแกนกลางผ่านการสะท้อนภายในทั้งหมดอย่างต่อเนื่องจนกระทั่งไปถึงปลายอีกด้านของเส้นใย
เส้นทางการแพร่กระจายของสัญญาณไฟอาจเป็นแบบตรงหรือโค้งก็ได้ ขึ้นอยู่กับเส้นทางการวางของไฟเบอร์
การรับสัญญาณ: หลังจากที่สัญญาณแสงไปถึงปลายอีกด้านของใยแก้วนำแสงแล้ว เครื่องรับจะแปลงเป็นสัญญาณไฟฟ้า (เช่น เครื่องตรวจจับแสง)
สัญญาณไฟฟ้าเหล่านี้จะถูกประมวลผลเพิ่มเติมเพื่อกู้คืนข้อมูลหรือข้อมูลต้นฉบับ
มัลติโหมดและไฟเบอร์โหมดเดี่ยว-: ไฟเบอร์มัลติโหมดช่วยให้สัญญาณแสงหลายโหมดสามารถแพร่กระจายพร้อมกันได้ ทำให้เหมาะสำหรับการสื่อสารระยะสั้น-
ไฟเบอร์โหมดเดี่ยว-ช่วยให้สัญญาณออปติคัลโหมดเดียวสามารถแพร่กระจายได้ ทำให้เหมาะสำหรับการสื่อสารทางไกล- เนื่องจากจะลดการกระจายตัวของโมดัลและปรับปรุงคุณภาพการส่งสัญญาณ
การลดทอนและการขยายสัญญาณ: สัญญาณแสงจะค่อยๆ ลดทอนลงในขณะที่แพร่กระจายผ่านเส้นใยนำแสง ดังนั้น จึงจำเป็นต้องใช้เครื่องขยายสัญญาณแบบออปติก (เช่น เครื่องขยายสัญญาณไฟเบอร์แบบเจือเออร์เบียม-) เป็นระยะๆ เพื่อปรับปรุงสัญญาณ